ศาสตราจารย์ ดร. สมบัติ ธำรงธัญวงศ์ อธิการบดี ม.วลัยลักษณ์ เปิดเผยว่า เมื่อเร็วๆ นี้ ฯพณฯ Tun Abdullah Ahmad Badawi อดีตนายกรัฐมนตรีคนที่ 5 ของประเทศมาเลเซีย และภริยา พร้อมด้วย Mr.MohdAfandi Abu Bakar กงสุลมาเลเซียประจำจังหวัดสงขลา คณะผู้แทนจากโรงเรียนปอเนาะบ้านตาล จังหวัดนครศรีธรรมราช รวมจำนวน 14 คน เดินทางมาเยือนมหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์อย่างเป็นทางการ โดยมีคณะผู้บริหาร คณบดี คณาจารย์และเจ้าหน้าที่ของมหาวิทยาลัย ให้การต้อนรับอย่างอบอุ่น
ศาสตราจารย์ ดร. สมบัติ ธำรงธัญวงศ์ กล่าวว่า การเดินทางมาเยือนมหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ในครั้งนี้ ถือเป็นส่วนหนึ่งในภารกิจที่อดีตนายกรัฐมนตรีมาเลเซียพร้อมคณะ จะได้มาพบกับผู้บริหารและทำความรู้จักกับมหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ด้วยตนเอง โดยก่อนหน้านี้อดีตนายกรัฐมนตรีมาเลเซียได้ทราบมาบ้างแล้วว่า มหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์มีความร่วมมือกับมหาวิทยาลัยหลายแห่งในประเทศมาเลเซีย โดยมี Mr.MohdAfandi Abu Bakar กงสุลมาเลเซียประจำจังหวัดสงขลา เป็นผู้ให้ความช่วยเหลือและอำนวยความสะดวกต่างๆ แก่นักศึกษาและบุคลากรของมหาวิทยาลัยด้วยดีมาโดยตลอด
นอกจากนี้ การมาเยือนครั้งนี้สืบเนื่องจากการมีส่วนช่วยพัฒนามหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ของอดีตเลขาธิการอาเซียน ดร. สุรินทร์ พิศสุวรรณ ซึ่งเป็นชาวจังหวัดนครศรีธรรมราชโดยกำเนิด ปัจจุบันได้ถึงแก่กรรมไปแล้ว ซึ่ง ฯพณฯ Tun Abdullah Ahmad Badawi ได้ให้เกียรติเดินทางไปคารวะหลุมฝังศพท่านที่มัสยิด Tha-It Mosque, Nonthaburi ก่อนเดินทางมายังจังหวัดนครศรีธรรมราช พร้อมทั้งปาฐกถาในพิธีรำลึกถึง ดร.สุรินทร์ พิศสุวรรณ “Memorial Talk on Dr.SurinPitsuwan” ด้วย
โอกาสนี้ผู้บริหารของมหาวิทยาลัยได้รายงานพัฒนาการความก้าวหน้าของมหาวิทยาลัยต่อ ฯพณฯ Tun Abdullah Ahmad Badawi และคณะ พร้อมกล่าวถึงนโยบายการขับเคลื่อนมหาวิทยาลัยให้ก้าวสู่สากล มุ่งสู่มหาวิทยาลัยแห่งคุณภาพ รวมถึงความคืบหน้าโครงการก่อสร้างศูนย์การแพทย์ฯ ผลสำเร็จทางด้านงานวิจัย ที่ปัจจุบันมหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ได้รับการจัดอันดับ (Ranking) โดย the Nature Index Ranking ในปี 2018 อยู่ที่ระดับ 10 ของประเทศ
และในปี 2019 Scimaga Institutions Ranking ได้จัดอันดับให้มหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์อยู่ในอันดับที่ 7 มีศูนย์วิจัยจำนวน 18 ศูนย์ ทำการศึกษาวิจัยเพื่อตอบสนองทั้งในระดับชุมชนและระดับชาติ จากนั้นอธิการบดีมหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ได้นำคณะไปเยี่ยมชมสวนมหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ และโรงพยาบาลศูนย์การแพทย์ ก่อนที่คณะจะเดินทางกลับ
