วันที่ 28 เม.ย. บีบีซีรายงานว่า นิวซีแลนด์เริ่มผ่อนคลายมาตรการปิดเมือง ที่เริ่มตั้งแต่หลังเที่ยงคืนที่ผ่านมาตามเวลาท้องถิ่น หลังนายกรัฐมนตรี ซินดา อาร์เดิร์น ประกาศว่าสามารถควบคุมการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ได้แล้ว
นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ แถลงวานนี้ว่า รัฐบาลสามารถกำจัดโควิด-19 และหยุดยั้งการแพร่ระบาดในชุมชนได้แล้ว หลังยอดผู้ติดเชื้อใหม่ในประเทศเพิ่มขึ้นไม่ถึงหลักสิบติดต่อกัน 8 วัน และประกาศการผ่อนคลายการปิดเมืองลงมาอีก 1 ระยะ หลังจากนิวซีแลนด์ปิดเมืองในระดับ 4 คือ เปิดเฉพาะบริการที่จำเป็นเท่านั้น มานานเกือบ 5 สัปดาห์ ในวันนี้ นิวซีแลนด์ได้คลายมาตรการลง เหลือเป็นการปิดเมือง ในระดับ 3
ทั้งนี้ ตามมาตรการผ่อนคลาย ประชาชนยังคงต้องอยู่ในสถานที่กักตัว แต่สามารถเดินทางไปเยี่ยมสมาชิกในครอบครัว พบบุคลากรทางการแพทย์ หรือให้ความช่วยเหลือผู้ที่ต้องกักตัว
นอกจากนั้น หากเป็นไปได้ ประชาชนยังควรทำงานจากบ้าน แต่ธุรกิจต่างๆ สามารถเปิดบริการได้ แต่ต้องเป็นบริการที่ไม่มีการสัมผัสหรือใกล้ชิดกัน ส่วนร้านอาหาร สามารถให้บริการแบบซื้อกลับบ้านได้แล้ว จากเดิมที่ให้บริการเฉพาะการส่งที่บ้าน
สำหรับกิจกรรมสันทนาการต่างๆ ประชาชนได้รับอนุญาตให้ขับรถเป็นระยะทางสั้นๆ และเดินทางร่วมกับผู้ที่อาศัยในครัวเรือนเดียวกัน ทำให้ในช่วงเช้าที่ผ่านมา มีประชาชนจำนวนมากเดินทางไปตามสวนสาธารณะและชายหาดต่างๆ
ส่วนโรงเรียนต่างๆ กลับมาเปิดการเรียนการสอนอีกครั้ง แต่ยังต้องคงไวซึ่งมาตรการระยะห่างทางสังคม ส่วนกิจกรรมการรวมตัวของผู้คนจำนวนมากยังคงไม่ได้รับอนุญาต และสถานที่สาธารณะยังคงปิดให้บริการ
สิ่งที่รัฐบาลนิวชีแลนด์ต้องเผชิญในขณะนี้คือ การเร่งฟื้นฟูเศรษฐกิจที่ยังคงต้องพึ่งพาอุตสาหกรรมการค้าและการท่องเที่ยว ก่อนหน้าการเลือกตั้งทั่วไปในเดือนกันยายนนี้ โดยกระทรวงการคลังประเมินว่า อัตราการว่างงานของนิวซีแลนด์ จะเพิ่มเป็นร้อยละ 13 แม้จะมีการยกเลิกมาตรการปิดเมืองก็ตาม ขณะที่ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศจะลดลงราว 1 ใน 3
อาเดิร์นกล่าวว่า มาตรการปิดเมืองที่เข้มงวดให้ผลที่น่าพอใจ และกล่าวว่า นิวซีแลนด์ยังไม่พ้นอันตราย และเรียกร้องให้ประชาชนอยู่บ้าน และทำงานจากบ้านหากเป็นไปได้ พร้อมเตือนว่า ไม่มีใครต้องการการระบาดระลอกที่สอง
โดยนิวซีแลนด์มีรายงานผู้ติดเชื้อเพียง 1,124 ราย และเสียชีวิต 19 ราย ซึ่งนับว่าต่ำมากที่สุดประเทศหนึ่งในโลก ขณะที่อัตราการแพร่เชื้ออยู่ที่ร้อยละ 0.4
