10 เรื่องลับๆ ของสลอธที่คุณอาจยังไม่รู้!

(เรียบเรียงโดย ปิยะธิดา ผ่านจังหาร)

20 ตุลาคม วันสลอธสากล จัดตั้งโดยมูลนิธิ AINAU องค์กรพิทักษ์สัตว์ป่าในโคลอมเบีย เพื่อส่งเสริมตระหนักของการมีอยู่ เรียนรู้วิถีชีวิต และอนุรักษ์สลอธให้มากขึ้น เนื่องจากปัจจุบันในแต่ละปี สลอธต้องจบชีวิตลงจากการถูกรถชน ไฟช็อต และอีกหลายสาเหตุ วันนี้จึงมีขึ้นเพื่อให้เราได้รู้จักปกป้องสัตว์สุดเชื่องช้านี้มากขึ้น

สลอธขึ้นชื่อเรื่องการเคลื่อนไหวช้าที่สุดในโลก เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ มักพบในอเมริกากลางและอเมริกาใต้ สลอธมีสองประเภทหลัก ได้แก่ สลอธสองนิ้วและสลอธสามนิ้ว ในปี 1749 สลอธถูกจัดให้เป็น "สิ่งมีชีวิตที่ต่ำต้อยที่สุด“ ด้วยความเชื่องช้าและนอนหลับแทบทั้งวัน แต่แล้วก็ได้ค้นพบว่าพวกมันเป็นสัตว์ที่มีความซับซ้อนและลึกลับมากกว่าที่คิด ดังนั้นวันนี้ทีมข่าวเวิร์คพอยท์จะพาทุกคนไปล้วงลับกับ 10 เรื่องที่คุณอาจยังไม่รู้เกี่ยวกับสลอธกัน!!

1. สลอธเคลื่อนที่ในน้ำได้เร็วกว่าบนบก

อย่างที่รู้ว่าสลอธเป็นสัตว์ที่เชื่องช้าและใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่บนต้นไม้ แต่สลอธกลับเป็นนักว่ายน้ำที่เก่งมาก โดยเคลื่อนที่ในน้ำได้เร็วกว่าบนบกถึงสามเท่า เนื่องจากสลอธสามนิ้วมีกระดูกสันหลังที่คอมากกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นถึงสองชิ้น ทำให้พวกมันสามารถหันหัวได้มากถึง 270 องศา จมูกของมันจึงอยู่เหนือน้ำได้อย่างง่ายดายเมื่อว่ายน้ำ

2. ถ้าไม่มีสลอธก็คงไม่มีอะโวคาโด

สลอธพื้นดินยักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพียงไม่กี่ชนิดที่มีระบบย่อยอาหารที่ใหญ่พอที่จะย่อยเมล็ดอะโวคาโดขนาดใหญ่ได้ทั้งเมล็ด พวกมันกินผลอะโวคาโดเป็นอาหารแล้วจึงกระจายเมล็ดไปทั่วพื้นที่ เชื่อกันว่ามีสลอธอยู่มากกว่า 80 สายพันธุ์ โดยสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุด คือ เมกาเทอเรียม สูงได้มากกว่า 6 เมตร นอกจากนี้ยังมีหลักฐานที่บ่งชี้ด้วยว่ามีสลอธทะเลหลายสายพันธุ์เคยดำรงอยู่ โดยกินหญ้าทะเลและสาหร่ายทะเลในน้ำตื้นเป็นอาหาร

3. สลอธตาบอดในเวลากลางวัน

สลอธมีภาวะผิดปกติที่หายาก เรียกว่าภาวะเซลล์รูปแท่งมีสีเดียว ซึ่งหมายความว่าพวกมันไม่มีเซลล์รูปกรวยในดวงตาเลย ดังนั้น สลอธทุกตัวจะมีภาวะตาบอดสี มองเห็นได้ไม่ชัดในที่แสงสลัว และตาบอดสนิทในตอนกลางวันที่มีแสงจ้า ซึ่งแต่ในการมองเห็นที่แย่ๆ สลอธก็ได้รับสิ่งที่ดีมาทดแทนคือการรับกลิ่นที่ยอดเยี่ยม

4. สลอธมีความแข็งแกร่งมากกว่ามนุษย์ถึง 3 เท่า

สลอธสามารถยกน้ำหนักทั้งตัวขึ้นได้โดยใช้แขนเพียงข้างเดียวตั้งแต่เกิด ไม่เพียงเท่านั้น สลอธยังมีมวลกล้ามเนื้อน้อยกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีขนาดใกล้เคียงกันถึง 30% และแข็งแรงกว่ามนุษย์ทั่วไปถึง 3 เท่า กล้ามเนื้อของมันมีความแข็งแรงมากพอที่จะทนต่อแรงของเหล่านักล่าที่พยายามจะดึงพวกมันออกจากต้นไม้ได้ นอกจากนี้มันยังห้อยหัวลงได้เป็นเวลานานโดยไม่เสียพลังงานไปเปล่าๆ ทำให้สลอธสามารถนอนหลับได้ในขณะที่ห้อยหัวลงมาจากกิ่งไม้ และห้อยหัวลงได้แม้จะตายไปแล้ว

5. สลอธอุจจาระได้ 1 ใน 3 ของน้ำหนักตัวในครั้งเดียว

ด้วยระบบขับถ่ายที่แปลกประหลาด พวกมันจะถ่ายอุจจาระเพียงสัปดาห์ละครั้งเท่านั้น ทำให้น้ำหนักตัวของมันลดลงได้ถึงหนึ่งในสามของน้ำหนักตัวในครั้งเดียว

6. สลอธใช้เวลา 30 วันในการย่อยใบไม้ 1 ใบ

สลอธมีอัตราการเผาผลาญต่ำที่สุดในบรรดาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ซึ่งหมายความว่าพวกมันต้องใช้เวลานานในการย่อยอาหารนานมาก แม้พวกมันจะมีกระเพาะขนาดใหญ่แต่ก็เต็มตลอดเวลา ซึ่งคิดเป็น 30% ของมวลร่างกาย

7. สลอธสามารถอดอาหารจนตายได้แม้จะยังอิ่มอยู่

สลอธเสียความสามารถในการควบคุมอุณหภูมิร่างกายแลกกับการประหยัดพลังงาน มันจึงต้องพึ่งพาสภาพแวดล้อมเพื่อสมดุลอุณหภูมิร่างกายของพวกมันเอง ทำใหอุณภูมิในร่างกายพวกมันอาจผันผวนได้ตลอดทั้งวัน หากอากาศเย็นเกินไป จุลินทรีย์พิเศษที่อาศัยอยู่ในกระเพาะของพวกมันอาจตาย และไม่สามารถย่อยใบไม้ที่มันกินได้อีก ทำให้สลอธตายได้แม้ไม่ได้อดอาหาร

8. สลอธสามารถตกลงมาจากที่สูง 100 ฟุตได้โดยไม่บาดเจ็บ

โดยเฉลี่ยแล้ว สลอธจะตกลงมาจากต้นไม้สัปดาห์ละครั้ง พวกมันสามารถตกลงมาจากที่สูงมากกว่า 100 ฟุตหรือเท่ากับความสูงของรถบัสสองชั้น 12 คันได้โดยไม่บาดเจ็บ โดยปกติแล้วจะสลอธตัวผู้จะต่อสู้เแย่งตัวเมียเพื่อผสมพันธุ์ และเป้าหมายของการต่อสู้คือการผลักคู่ต่อสู้ให้ตกลงมาจากต้นไม้ แต่ด้วยโครงสร้างร่างกายที่ถูกสร้างมาให้ตกจากที่สูงได้พวกมันจึงอยู่รอดได้โดยไม่บาดเจ็บนั่นเอง

9. สลอธสามารถรักษาโรคมะเร็งได้

สลอธมีรอยแตกบนขนทำให้สาหร่ายและเชื้อราหลายชนิดเติบโตได้ ขนของสลอธจึงดูมีสีเขียว เชื้อราบางชนิดที่อาศัยอยู่ในขน ซึ่งมีฤทธิ์ต่อแบคทีเรียบางชนิด เช่น มะเร็ง และปรสิต ขนของสลอธยังเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในระบบนิเวศทั้งหมด โดยสลอธตัวเดียวสามารถมีผีเสื้อกลางคืนและด้วงได้มากถึง 950 ตัวในขนของมัน

10.ไม่มีใครรู้ว่าสลอธมีอายุยืนยาวแค่ไหน

เนื่องจากการศึกษาสลอธในป่าเป็นเรื่องยากมาก แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะระบุอายุของสลอธที่โตเต็มวัยได้อย่างแม่นยำ ทำได้เพียงคำนวณอายุขัยของมันเมื่ออยู่ในกรงขัง แต่มันจะเติบโตได้ดีมากกว่าหากอยู่ในสภาพแวดล้อมตามธรรมชาติ โดยสลอธที่อายุยืนยาวที่สุดในโลกมีอายุ 50 ปี และอาศัยอยู่ในสวนสัตว์แห่งหนึ่งในเยอรมนี นั่นหมายความว่าสลอธป่าอาจมีอายุยืนยาวกว่านั้นมาก

อ้างอิง:

https://nationaltoday.com/international-sloth-day/

https://slothconservation.org/10-incredible-facts-about-the-sloth/